In molte cittadine liguri la via principale del centro storico si chiama, affettuosamente, "budello": una strada lunga e stretta, chiusa tra case alte, dove la vita scorre a piedi. Anche Varazze ha il suo, e attorno a esso si dirama una trama di carruggi che è il modo migliore per capire la città. Qui non si passa in auto: si cammina, ci si ferma, si alza lo sguardo verso le finestre e i balconi. È un ritmo diverso da quello del lungomare, più raccolto, e per chi si ferma qualche settimana diventa presto il proprio quartiere.
Un borgo nato dentro le mura
Il nucleo antico di Varazze risale a un primo impianto dell'XI secolo e nel Medioevo era cinto da mura, di cui restano ancora tracce ben visibili. Le fonti ricordano cinque porte: Porta di Ponte Vecchio, Porta dei Busci, Porta del Torrione, Porta della Loggia e Porta del Borghetto. Alcune sopravvivono, e attraversarle è un piccolo salto nel tempo: si passa sotto un arco in pietra o in mattoni e ci si ritrova in un'altra via, con un'altra luce.
Un tratto delle mura si vede accanto all'Oratorio di Nostra Signora Assunta, all'inizio del centro storico. Ancora più suggestiva è la chiesa antica di Sant'Ambrogio, oggi in rovina ma inglobata nella cinta muraria, con la sua facciata romanica e il portale gotico del XIII secolo: è la prova di quanto chiese, case e difese fossero un tutt'uno nel borgo medievale.
Facciate, colori e dettagli da guardare
Camminando nei carruggi conviene rallentare e guardare in alto. Le facciate sono quelle tipiche della Riviera: intonaci color rosa, ocra e giallo, persiane verdi, cornici e fasce decorative dipinte attorno alle finestre. Qua e là compaiono archi che collegano un palazzo all'altro, balconcini, lampioni in ferro battuto e portoni antichi. Nei giorni di festa le vie si riempiono di bandierine colorate tese da una casa all'altra.
Su tutto domina il campanile romanico-gotico della Collegiata di Sant'Ambrogio, con i suoi tre ordini di trifore: anche quando i vicoli si stringono e non si vede il mare, basta cercarlo con lo sguardo per orientarsi. Per una panoramica delle chiese e dei monumenti del centro potete leggere la pagina sul centro storico e Sant'Ambrogio.
Piazza Bovani, il salotto del centro
I carruggi convergono in Piazza Bovani, che in dialetto i varazzini chiamano "ciassa du Balùn". È il punto d'incontro della città: al mattino si attraversa per andare al mare o a fare la spesa, la sera diventa il luogo della passeggiata e delle chiacchiere. Da qui il mare è a pochi passi, e in pochi minuti si raggiungono le spiagge di Varazze e la passeggiata sul lungomare.
Ciarli 36 si trova proprio in questo tessuto, al secondo piano di un palazzo d'epoca nel budello, a circa 10 metri dalla piazza: per chi vi soggiorna, la vita del centro è letteralmente sotto le finestre.
Il centro storico a orari diversi
Il fascino del centro cambia molto nel corso della giornata e delle stagioni. Al mattino presto le vie sono silenziose e fresche, e la luce entra radente tra le case. A metà giornata, in estate, si animano di chi sale e scende dal mare. La sera, soprattutto nei mesi caldi, il budello diventa la passeggiata di tutta la città. Fuori stagione, invece, il centro torna ai suoi abitanti: è il momento migliore per notare i dettagli delle facciate e ascoltare il dialetto nelle conversazioni sulla soglia di casa.
Per chi si trattiene a lungo, magari lavorando da remoto, questo ritmo è uno dei piaceri più grandi: uscire per una pausa, fare due passi tra i carruggi, arrivare al mare e tornare. Se volete allargare il raggio, nella pagina dintorni trovate le idee per il Lungomare Europa, Celle Ligure e il Parco del Beigua; per conoscere gli spazi della casa, date un'occhiata a la casa.
Abitare nel budello
Ciarli 36 si trova al secondo piano di un palazzo d'epoca nel budello pedonale, a circa 10 metri da Piazza Bovani e a circa 50 metri dalle spiagge, con cucina-soggiorno attrezzata e due camere.